Juniper Networks y su visión más allá de los laboratorios

Aug 13, 2023

Como analista de tecnología, paso mucho tiempo con proveedores de servicios de conectividad y empresas de infraestructura que suministran el hardware y el software que ejecutan las redes públicas y privadas de próxima generación. Para estas empresas, las pruebas y la validación de laboratorio son una tarea fundamental para garantizar la interoperabilidad, la compatibilidad, la escalabilidad y la alta disponibilidad, pero también pueden desempeñar un papel en la incubación de nuevas aplicaciones y casos de uso atractivos. He visitado laboratorios y campos de pruebas en todo el mundo, incluidos los laboratorios de AT&T en Israel, las instalaciones de prueba y confiabilidad de Hewlett Packard Enterprise en Roseville, California y la enorme cámara de pruebas de radiofrecuencia de Nokia en Espoo, Finlandia. Recientemente pasé tiempo con Juniper Networks y su equipo Beyond Labs para aprender más sobre su misión e investigaciones, y me gustaría compartir lo que encuentro convincente sobre sus esfuerzos.

Más allá de la misión de los laboratorios

Juniper presentó Beyond Labs en mayo de este año. Su misión declarada es dar forma al futuro de las industrias de redes y TI con investigaciones pioneras, proyectos pioneros y desarrollos tecnológicos experimentales. Esos son objetivos audaces, y para lograr sus objetivos de investigación, Juniper se está asociando sabiamente con instituciones académicas, incluidas la Universidad de California, Purdue y Stanford, y empresas de tecnología incondicionales, incluidas Dell Technologies, IBM, Intel, Nvidia y otras. Se podría argumentar que existe cierto grado de superposición competitiva con este último, pero esto ocurre a menudo en el mundo de la tecnología, como lo demuestran iniciativas de código abierto como el Data Plane Development Kit (DPDK), que tiene como objetivo acelerar las cargas de trabajo de procesamiento de paquetes en toda una red. gran variedad de arquitecturas de CPU. Me gusta el enfoque de investigación de Juniper, dado que reúne a partes interesadas públicas y privadas, aprovechando presupuestos combinados y recursos diversos.

El alcance del proyecto pionero de Beyond Labs mejora y acelera un enfoque de producto mínimo viable (MVP) que se hizo famoso entre las nuevas empresas de Silicon Valley mediante la introducción de una demostración mínima viable (MVD) para una validación más rápida. Juniper define cuatro etapas críticas (ideación, incubación, ir/no ir y productización) como sus hitos. El compromiso inicial también es crucial, y Juniper planea utilizar sus centros de información ejecutiva en California, Massachusetts e India, así como demostraciones en eventos de la industria, para llenar su embudo de compromiso con investigaciones y evaluaciones de prueba de concepto. Es un enfoque inteligente que debería identificar oportunidades de innovación y emplear una filosofía de "fallar rápido" para erradicar las ideas menos convincentes.

Por último, los desarrollos tecnológicos experimentales pueden parecer poco convencionales para un proveedor de equipos empresariales y de telecomunicaciones, de ahí la marca "más allá" para la iniciativa de los laboratorios. El enfoque de la compañía en la investigación de comunicaciones y redes cuánticas seguras podría etiquetarse como experimental; es un tema al que estuve expuesto por primera vez durante mi visita al ahora desaparecido programa Foundry de AT&T que desde entonces se ha incorporado al esfuerzo más amplio de AT&T Labs de esa compañía.

Investigaciones clave

Beyond Labs está centrando su investigación y buscando innovación en cuatro áreas clave, incluida la sostenibilidad, las telecomunicaciones 5G y más, la inteligencia artificial y las comunicaciones cuánticas mencionadas anteriormente. Debido al intenso enfoque actual en iniciativas net-zero y neutral en carbono en muchas industrias, tiene mucho sentido que la empresa se centre en la sostenibilidad. Las investigaciones actuales en telecomunicaciones incluyen ahorros de energía en controladores inteligentes de redes de acceso por radio (RAN), investigaciones de redes de menor potencia y medición de energía de enlaces de Internet. La IA es un tema candente y Juniper está explorando la IA generativa y grandes modelos de lenguaje (LLM) que podrían soportar aplicaciones de redes disruptivas. Las consultas adicionales de Beyond Labs relacionadas con la conexión a la nube, los servicios de borde y la garantía de extremo a extremo también podrían dar frutos.

Beyond Labs ya puede señalar algunos de sus primeros éxitos, incluido el controlador inteligente 5G RAN de Juniper y el enrutador nativo de la nube de Juniper, ambas soluciones disponibles comercialmente. La compañía continúa invirtiendo en 5G con respecto a la gestión y orquestación de servicios Open RAN, así como en 5G privado. Juniper también está colaborando con Intel para integrar la arquitectura de referencia FlexRAN de Intel. Una de mis primeras críticas a Open RAN fue su enfoque en costo versus rendimiento. FlexRAN promete abordar esta preocupación con diseños de referencia que ayuden a acelerar la implementación de ofertas nativas de la nube 4G y 5G altamente optimizadas y escalables.

Terminando

Los esfuerzos de los laboratorios técnicos creados por corporaciones no son nada nuevo, pero aplaudo el enfoque de Juniper con Beyond Labs para unir la academia y la industria para optimizar la investigación y acelerar la innovación. Todavía está en su infancia, pero Beyond Labs es tremendamente prometedor y su éxito inicial apunta a su potencial a largo plazo.

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